18 Mayıs 1887 tarihinde Selanikte Yakubi Mustafa Arif Efendi ve eşi Ayşe Hanım'ın 5.inci çocuğu olarak doğdu ve Abdülhalim Lütfi adını aldı. Fevziye Mekteplerinde okuduğunu ve tahsili esnasında Şemsi Efendi'nin de talebesi olduğunu bilinmektedir. Lise mezuniyetinden sonra, 1910 yılında Halkalı Ziraat Mektebi-i Âlisinde okuyup ''Ulum-i Zira'iyye İcazetnamesi'', yani Ziraat İlimleri diplomasını almasının ardından Fransa'ya giderek 1913'te Ecole d'Horticulture de Versailles Yüksekokulu'ndan mezun oldu.


Türkiye'ye dönüşünden sonra sırasıyla Tıp Fakültesi Nebatat Bahçesi Müdürlüğü (1914-1915), Beykoz Fidanlığı Bahçecilik Muallimliği (1916-1917) ve Halkalı Ziraat mektebi-i Âlisi Bahçecilik Müderrisi (1918-1919) olarak çalışmıştı. Beykoz Fidanlığında çalışması esnasında ilk kitabı olan Çiçekler İçinde Sonbahar Kraliçesi adındaki ilk kitabını çıkardı

Nigâr Hanım ile evliliğini müteakip 1920'de Hande (Unay) ve 1925'te de Dürre (Ergüven) adındaki kızları dünyaya geldi.

Ziraat ile ilgili görevlerinin yanı sıra gazetecilik de yapan ve soyadı kanunu çıkmadan Çelebioğlu lakabını kullanan Lütfi Arif, 1918'de Ahali İktisat Fırkası'nın kurucuları arasında yer almış, Rumeli ve Anadolu Müdafaa-i Hukuk Cemiyeti'nin katipliğini yapmış, Milli Mücadele yıllarında Ödemiş'te Milli Müdafaa Teşkilatının ve Ahmetli'de de cephe kurulmasında rol aldıktan sonra Denizli Müftüsü ile işbirliği yaparak Sivas Kongresine azalar seçilmesini sağlalamıştır.

Mudanya Mütarekesi'nden sonra Vakit Gazetesi muhabiri olarak Edirne'ye gitmiş, orada geçici bir idare kurulmasını organize etmiş ve kurulan heyetin başına tayin edilmesini müteakip Ankara Büyük Millet Meclisi'ne 5 Kasım 1922 yollanılan bağlılık telgrafını imzalamıştır.

1923 İzmir İktisat Kongresine Kırkağaç delegesi olarak katılmış, kongre başkanlığına, Mustafa Kemal'in rızası alındıktan sonra Kâzım Karabekir'in seçilmesine önayak olmuştur. Lozan Konferansı Heyeti ile Türk Muhtelit Mübadele Heyetine gazeteci olan katılmıştır. Atina'daki mübadele görüşmeleri esnasında Türkiye Sefareti önünde yaptığı bir konuşma dolayısıyla Yunan hükümetince sınır dışı edilmesine rağmen Mustafa Kemal'in emri ile Atina'ya geri dönmüştür.

Daha ileriki yıllarda Société Nationale d'Horticulture de France'ın Türkiye temsilciliğini yapan ve Ziraat Odası İdare Heyetinde Reis, ikinci reis ve üye olarak yer alan Lütfi Arif'in bahçecilik ve çiçekçilik mevzuunda yayınlanmış onlarca kitabı ve muhtelif sergilerde aldığı birçok madalyaları vardır.

Lütfi Arif Kenber 1935-1952 yılları arasında Işık, Kabataş ve Boğaziçi liselerinde Biyoloji ve Jeoloji öğretmenliği yapmış, 1924-1958 yılları arasında Tan, Tasvir, Milliyet gibi birçok gazetede ve Yakın Tarihte Dün ve Bugün, Yolumuz Demokrasiye Doğru vs. gibi birçok dergide yazmış, Münakaşa gazetesinin başyazarlığını yapmış, 1947'de İstanbul Gazeteciler Cemiyetine, aynı yıl Türkiye Gazeteciler Birliği Katipliğine, 1953'te de Gazeteciler Cemiyeti İdare Heyeti'ne seçilmiştir.
Yıldız ve Emirgân Parkları ile Lale Bahçesinin tanziminde de rol alan ve Türkçede karşılığı bilinmeyen ''Arctotis'' çiçeğini ''Kenber Çiçeği' olarak isimlendiren Lütfi Arif Kenber', 16 Nisan 1963'te İstanbul Esentepe Gazeteci Evleri'ndeki evinde vefat etmiştir. Hasta yatağında sükunetle yatarken vefat eden amcasının gözlerini kapatan, bu satırların yazarıdır.

Yazar : Bilgi Arif Kenber (Yeğeni)